Pavel Rotts: Climbing a memory på Forum Box fasad 7.8.–27.9.2026
Många platser i Helsingfors bär fortfarande spår av andra världskriget. Vissa har blivit erkända minnesmärken, markerade med plaketter som bevarar minnet av bombningarna, medan andra förblir nästan osynliga – små kratrar, sprickor och ärr på stadens granit- och tegelytor. De har blivit en del av Helsingfors vardagliga landskap, ofta förbigångna utan att uppmärksammas.
För konstnären Pavel Rotts resonerar dessa spår på en personlig nivå. Som ingermanländare född i Ryssland och bosatt i Finland utforskar Rotts de komplexa och smärtsamma förvecklingarna mellan de två länderna. Under andra världskriget befann sig hans farfäder på motsatta sidor av gränsen: den ene bevittnade det sovjetiska bombardemanget av Finland, medan den andre överlevde finska flyganfall i Petroskoj. Denna ärvda närhet till konflikter som upplevs genom olika berättelser och familjeminnen utgör en viktig bakgrund för konstnärens pågående undersökning av trauma, hågkomst och reparerande handlingar – bokstavliga och symboliska.
Sedan 2018 har Rotts dokumenterat spår av krigstidsförstörelse genom en metod han kallar påtaglig förståelse (eng. tangible understanding). Genom att ta avgjutningar direkt från skadade väggar skapar han sculpturer gjorda av harts som reproducerar de saknade fragmenten av byggnader. Dessa skulpturer, installerade på Forum Box fasad, bildar en offentlig klättervägg som helt och hållet består av intryck hämtade från Helsingfors krigshärjade arkitektur.
I Climbing a Memory är klättring både en fysisk handling och ett sätt att tänka. Bombkratrarna blir krokar för minnet, vilket gör att kroppen kan etablera en direkt koppling till stadens förflutna. Genom beröring och balans utvecklar verket det Rotts kallar ”påtaglig förståelse” – ett förkroppsligat sätt att engagera sig i platser präglade av våld.
Under hela utställningen aktiveras klätterväggen genom en serie offentliga klätterevenemang.
Utställningen stöds vänligen av Konestiftelsen och Oskar Öflunds Stiftelse.
Producent: Jaana Denisova-Laulajainen
Teknisk assistans: Andreas Behn-Eschenburg
Utställningspartners: Wienerberger Oy, Materialverkstad, Composite EE
Pavel Rotts (född 1982, Petroskoj) är en tvärvetenskaplig konstnär från Ingermanland som varit baserad i Helsingfors sedan 2015. Hans praktik omfattar installationer, performance, rörlig bild, ljud och konstnärlig forskning, och engagerar sig i historier om fördrivning, politiskt våld, kollektivt minne och sin egen identitet. Rotts har en magisterexamen från Konstuniversitetet, presenterar verk internationellt och är en del av konstnärsduon SAHSAPASHA. Han är också aktiv i konstnärsledda kulturinitiativ och antikrigsaktivism.
Hans verk har visats i separatutställningar som Climbing a Memory (Narva Museum, 2024) och Leave No Trace (Helsingfors, 2021), och som en del av SAHSAPASHA på olika platser i Europa, inklusive New Institute (Rotterdam, Nederländerna) och Paradise Works (Manchester, Storbritannien). Rotts har deltagit i ett flertal grupputställningar och residensprojekt runt om i Finland och Europa, inklusive Joensuu-biennalen MITÄ, Mänttä konstfestival (Finland), Narva konstresidens (Estland), Pikene på Broen (Norge) och The Mirror Institution (Sverige). Han har mottagit flera stipendier och utmärkelser, inklusive Finlands kulturstiftelses konstnärsstipendium (2024), William Thuring-priset (2025) och projektstipendier från KONE-stiftelsen och Oskar Öflund-stiftelsen. Vid sidan av sin konstnärliga praktik var Pavel med och grundade antikrigsinitiativet NO PUTIN NO, KINO Club Helsinki och Shelter Festival.
Foto: Marko Marin